Astma i POChP

Astma i POChP są chorobami układu oddechowego, ale są to dwie bardzo różne choroby. Astma to utrzymujący się stan zapalny dróg oddechowych. W przypadku POChP drogi oddechowe są uszkodzone na przykład w wyniku palenia tytoniu lub kontaktu z czynnikami drażniącymi przez dłuższy czas.

Astma

W astmie drogi oddechowe są nadwrażliwe na pewne bodźce: mięśnie kurczą się, błony śluzowe puchną i wytwarzają więcej śluzu. W rezultacie drogi oddechowe stają się węższe, przepływa przez nie mniej powietrza i pojawia się duszność. Astma często idzie w parze z alergią. Bodźce alergiczne, które mogą wywołać reakcję układu oddechowego, obejmują roztocza kurzu domowego, sierść zwierząt domowych, pleśń i pyłki. Ponadto drogi oddechowe mogą reagować na dym, zapach chloru, zapach pieczenia, zmiany temperatury, parę i mgłę, a także wysiłek fizyczny oraz przeziębienie lub grypę. Objawy zwykle pojawiają się natychmiast, czasem dopiero po kilku godzinach. W jednej rodzinie często jest kilka osób z astmą.

POCHP

POChP (przewlekła obturacyjna choroba płuc) to ogólny termin obejmujący przewlekłe zapalenie oskrzeli i rozedmę płuc. Drogi oddechowe są trwale zwężone, co powoduje duszności. Główną przyczyną jest palenie tytoniu, chociaż POChP może być również spowodowana długotrwałą pracą w środowisku z dużą ilością małych cząstek pyłu, które podrażniają płuca. Błony śluzowe płuc ulegają trwałemu zapaleniu, powodując nieodwracalne uszkodzenia, w szczególności małych odgałęzień w płucach.

Pierwsze objawy często pojawiają się po 40. roku życia. Pojawia się świszczący oddech, kaszel i odkrztuszanie flegmy. Lekki wysiłek powoduje szybsze zmęczenie lub zadyszkę. Przeziębienia, grypa i zapalenie płuc powodują dodatkowe objawy. Lekarz rodzinny może określić, czy masz POChP za pomocą alkomatu zwanego spirometrią.